2014-05-24 Saab 9000 fyller 30 år

Den 24 maj 1984 - för trettio år sedan - presenterades Saab 9000.

Det var för trettio år sedan, på en stor press- och återförsäljarkonferens vid Kolmårdens djurpark med start den 24 maj 1984, som Saab 9000 Turbo 16 introducerades. Efterfrågan blev enorm och väntelistorna långa när bilarna började levereras till kunderna på hösten, som årsmodell 1985.

Saab 9000 var från början ett samarbetsprojekt med italienska Fiat/Lancia, men slutresultatet blev i högsta grad en Saab. Teknikerna i Södertälje hade en ny motor färdig, en turbomotor med 16 ventiler och dubbla överliggande kamaxlar, ”framtidens motor” som den helt riktigt kallades av Saabs teknikersnille Per Gillbrand.

Stig-Göran Larsson, chef för motorutvecklingen, berättade på konferensen i Kolmården att 2-liters turbomotorn utvecklade 175 hk, med ett vridmoment på 273 Nm vid 3000 rpm, det bästa värdet någonsin för en motor av denna storlek.

Saab 9000 hade fått sin kaross ritad av den bäste av italienska formgivare, Giorgetto Giugiaro. Ändå var det inredningen, till största delen ett verk av Saabs designchef Björn Envall, som fick mest beröm. Cockpit-känslan på förarplatsen var påtaglig.

Gunnar Larsson, dåvarande teknisk direktör på Saab, hade medverkat i utvecklingen av Saab 9000 från början. Han var involverad redan när de första tankarna på en helt ny generation bilar började utkristalliseras på 1970-talet och utsågs till projektledare när de konkreta pilotstudierna för Saab 9000 började på allvar 1977.

- Det här var första gången på mer än tio år som teknikerna på Saab fick möjlighet att utveckla en helt ny bil, från ”ett blankt papper”. Det var en fantastisk utmaning, sade Gunnar Larsson vid pressvisningen i Kolmården.

Magnus Roland, ansvarig för chassiutvecklingen och de goda köregenskaperna på Saab 9000, menade att Saab inte bara förlitade sig på avancerade datasimulationer eller provningsmetoder utan framförallt på praktiska körprov - själv hade han kört testbilar i mer än 30 000 km.

Med framhjulsdrift, likt alla tidigare Saab-modeller, och motorn monterad på tvären hade Saab 9000 ett generöst kupéutrymme, stort nog att enligt amerikanska EPA-normer klassa den som ’large car’ - ett faktum som tacksamt lyftes fram i marknadsföringen.

- Saab 9000 är en bil inte bara för 80-talet utan också för framtiden, sade Sten Wennlo, dåvarande chef för personbilsdivisionen inom Saab-Scania, i sitt öppningsanförande i Kolmården.

Världsrekord på Talladega

På hösten 1986, efter initiativ av Saabs motortekniker Olle Granlund, skickades tre Saab 9000 Turbo 16, direkt från linan, till en av världens snabbaste racerbanor i Talladega i USA. Målet var att slå hastighetsrekord för standardbilar. Tillsammans med 31 förare, alla anställda på Saab, och nästan tre veckors oavbruten körning var rekorden ett faktum. Två världsrekord och 21 internationella rekord - det främsta över 100 000 km:s körning med en snittfart på 213,299 km/h för den bästa bilen, inklusive depåstopp för förarbyten, tankning och service.

Saab 9000 - modellerna år för år

Vid introduktionen - och som årsmodell 1985 - fanns Saab 9000 bara med 16-ventilers turbomotorn på 175 hk. Till året efter kom motorn även utan turbo, som insprutningsmotor på 130 hk i Saab 9000 i16. Till modellåret 1987 blev ABS-bromsar och fyrstegad automatlåda tillgängliga.

I januari 1988 presenteras sedanmodellen Saab 9000 CD, till en början bara med turbomotorn, men från hösten samma år även med insprutningsmotorn. Till årsmodell 1990 kommer en ny 2,3-liters insprutningsmotor med dubbla balansaxlar och en effekt av 150 hk, till året efter finns 2,3-litersmotorn även med turbo. Motorn utvecklar 200 hk och har ett vridmoment på 330 Nm vid 2000 rpm.

Saab 9000 CS lanseras som årsmodell 1992, med ny front, nytt bakparti, ytterligare förbättrat sidokrockskydd och en kaross med avsevärt ökad vridstyvhet. Katalysator och ABS-bromsar är nu standardutrustning på flertalet marknader.

På Parissalongen i oktober 1992, som årsmodell 1993, presenteras Saab 9000 Aero, med 2,3-liters turbomotorn på 225 hk och ett vridmoment på 350 Nm redan vid 1950 rpm. Bilen har en exklusiv interiör med specialgjorda, läderklädda säten och tilldelas 1993 designpriset ”Utmärkt svensk form”. I juryns motivering står bland annat: ”Svensk bildesign på högsta internationella nivå, där den avancerade tekniken på mesta möjliga sätt minimerar negativa miljökonsekvenser.”

Nytt på årsmodell 93 var också det egenutvecklade motorstyrsystemet Saab Trionic som reglerade tändning, bränsleinsprutning och turbons laddtryck.

Till årsmodell 1994 får Saab 9000 ytterligare en motorvariant - en 2,3-liters lättrycksturbo på 170 hk. Året efter finns även en V6-motor, på 3 liter med en effekt av 210 hk, en motor som även finns hos Opel och är ett resultat av samarbetet med GM. Till modellåret 1996 lanseras Saab Ecopower som samlingsnamn för Saabs turbomotorer.

Med anledning av att Saab 1997 firar 50-årsjubileum som biltillverkare presenteras en speciell jubileumsvariant av Saab 9000. Den har bland annat unika aluminiumfälgar samt en exklusiv, tvåfärgad läderklädsel med den klassiska flygplanssymbolen inpräglad i ryggstöden.

Årsmodell 1998 blir sista årsmodellen av Saab 9000. Den 6 maj 1998 rullar den allra sista Saab 9000 av linan i Trollhättan och körs till Saab Bilmuseum.

Sedan starten 1984 hade då totalt 503 087 Saab 9000 byggts.

Projektbilarna

Jo, det fanns planer på både en Saab 9000 kombi och en Saab 9000 Coupé. Men det var planer som stannade på ritbordet hos formgivaren Björn Envall, i några fall blev det lermodeller i liten skala, i kanske något enstaka fall även en lermodell i full skala.

En Saab 9000 med fyrhjulsdrift var tänkt att presenteras som konceptbil på bilsalongen i Genève våren 1992. Men beslutet ändrades i sista stund och istället visades konceptbilen som Saab Ecosport. Den hade bland annat automatisk koppling och en rad åtgärder för att sänka bränsleförbrukning och avgasemissioner, trots bibehållna höga prestanda.

En annan konceptbil, visad sommaren 1991, var en Saab 9000 med styrspak istället för ratt. Projektet kallades för ”aktiv styrning” och det normalt mekaniskt/hydrauliska styrsystemet hade ersatts av ett elektroniskt system där endast små handrörelser behövdes för att styra bilen. Journalister som fick provköra - på Saabs provbana i Trollhättan - blev snabbt övertygade - och förvånade över hur lätt det var att köra utan ratt.

Människorna bakom projekten

Det har ofta sagts att Saab var ett teknikerstyrt företag. Teknikerna i Trollhättan - och motorteknikerna i Södertälje - ”hittade på” kluriga uppfinningar som det sen var upp till marknadsförarna att sälja till kunderna. Sant är att det fanns bilentusiaster på Saab. På alla nivåer, från högsta ledningen ned till de som utvecklade, testade och byggde bilarna. Det var ett företag med själ, den ryktbara ”Saab-andan” både fanns och levde gott. Det fanns också en stolthet, en känsla av att vara en del av en koncern som inte bara tillverkade ’världens bästa bilar’ utan också ’världens bästa lastbilar, bussar och flygplan’, ett företag med ’spjutspetsteknologi’ - Saab-Scania. Kanske manifesterades det som tydligast då, i maj 1984, för samtidigt som Saab 9000 introducerades, presenterade Saab-Scania sin nya koncernsymbol, formgiven av konstnären Carl-Fredrik Reuterswärd. Ett krönt griphuvud omgivet av namnen Saab och Scania, inskrivna i ett superelliptiskt band. Det var en stolt symbol, för ett stolt företag.

Saab 9000 / PER-BÖRJE ELG 2014-05-14

Saab 9000 Turbo 16 av 1985 års modell. Bilderna användes vid lanseringen i Kolmården och

i de första broschyrerna – och fotograferades under en fotoresa till Spanien i mars-april 1984,

:Arkivbilder från Saab Bilmuseum